
可曾被大片延綿的濕地奇景震撼過?不親身體驗一次,你永遠也想象不出大自然的手藝是如此絕妙。在加拿大不列顛哥倫比亞省有著許多各不相同的濕地景觀,至今依舊棲息著許多動物。而另一方面,爛漫鮮花每年春天都讓不列顛哥倫比亞省熱鬧非凡,各種與花相關的節日讓“賞花”除了充滿浪漫情懷以外,也妙趣橫生,歡樂十足。
庫特尼落基山Shelters濕地奇跡(Kootenay Rockies Shelters Wetland Wonders)
在不列顛哥倫比亞省的庫特尼落基山脈地區,有著十分原生態的大片濕地,吸引著無數探險愛好者和攝影師前往,若是你也想來見識一下這一大自然的杰作,十分推薦探訪克雷斯頓山谷野生動物管理區(Creston Valley Wildlife Management Area),那里不僅有著壯觀的濕地景觀,還有十分多樣的生態環境。7千公頃的區域被劃為鳥類和水禽保護區,舉起望遠鏡你便能看到在振翅而飛的畫面,這里棲息著罕見的鸻、磯鷂、鶚、食蜂鹟,它們把巢穴安在了麋鹿、鹿和水獺旁邊,構成和諧而豐富的生態系統。
為了保護這片非凡的自然天地不受破壞,全球眾多組織及個人滿懷激情的努力著。幸運的是,在克雷斯頓山谷,保護自然環境已經是一項歷史悠久的傳統。為了建立起這片“克雷斯頓山谷野生動物管理區”,許多人都發揮過極為重要的作用,人數之多,不勝枚舉。
這座山谷的自然風貌和水文歷史非常令人著迷,本身即是一部悠長的歷史。發源于落基山脈深處的庫特尼河(Kootenay River)則是這一歷史之旅的起點。這條河流在落基山脈中蜿蜒前進,在愛達荷州繞了一圈之后進入蒙大拿,然后向北流入不列顛哥倫比亞,注入著名的庫特尼湖(Kootenay Lake),最后匯入卡斯爾加(castlegar)附近的哥倫比亞河(Columbia River)。河谷盆地一度形成了70公里長、8到10公里寬的濕地棲息生態區,從庫特尼湖的最南端一直綿延到美國華盛頓州,其中棲息著大量的水禽,在春秋兩季尤為豐富。
依靠Ducks Unlimited、BC Hydro以及當地和地區野生動物保護組織的大力支持以及聯邦和省級政府的撥款,原本旨在排干濕地的堤壩經過擴建改造,用來調節該地區不同季節之間的水位差異,從而為水禽提供更合適筑巢和育幼的棲息環境。記錄顯示,這里棲息著300多種鳥類、近60種哺乳動物、17種魚類、6種爬行動物,以及6種兩棲動物。此外,這里還有數以千計的無脊椎動物以及植物物種。
克雷斯頓山谷恰好位于小天鵝、白額雁以及其他水禽的遷移路線上,還是不列顛哥倫比亞省內陸地區被捕食的冬季遷徙鳥類最大聚集地。在不列顛哥倫比亞,克雷斯頓山谷野生動物管理區被認為是無數遷徙性水禽每年兩次遷徙時僅次于海岸線的飛行路線。
這片區域棲息著大量的野生物種——接近400種!比如:這里有著不列顛哥倫比亞境內唯一已知的福斯特燕鷗繁殖種群,此外,這里還是6種䴙䴘的棲息地,同時也擁有不列顛哥倫比亞境內唯一兩個北部豹蛙繁殖種群之一。
克雷斯頓山谷野生動物管理區多元而豐富的生命形式離不開良好的棲息地管理。從1968年開始,該地區的水位、植被以及棲息地的其他特性均受到嚴格管理,因此棲息在CVWMA的鳥類與其他野生動物繁殖種群的數量一年比一年多,規模一年比一年大。
若是想要進一步探究觀察,可以來一趟獨木舟探險,劃船到附近的池塘和河渠,沿途有來自野生動物解說中心的向導進行介紹。也可以騎自行車或是徒步,沿著平頂堤防步道來一趟無向導遠足。甚至還有木棧橋環形步道,路線終點是一座三層樓高的塔,從那里可以俯瞰濕地保護區的壯美風景。回到中心你還可以到展覽區進一步了解神奇的大自然,或者是到禮品商店挑選一些紀念品。盡管中心只于五月到十月開放,但是步道全年都迎接著來自四面八方的游客到此徒步、騎行、雪鞋健行或者越野滑雪。
哥倫比亞山谷濕地
不列顛哥倫比亞省的哥倫比亞山谷濕地向來以面積寬廣而聞名,然而更多人知曉它還是因為那里棲息著多達265余種鳥類。從卡納爾弗拉茨(Canal Flats)到唐納德(Donald)180公里的區域是北美最長的綿延濕地之一,總面積達26,000公頃(約64,000英畝),整個平原非常平坦,且寬度在1到2公里之間。這里也當之無愧地成為Wings Over the Rockies Festival觀鳥節的最佳舉辦地。
濕地是一片特殊地區,河水會在這里積聚一定的時間,從而形成漬水、缺氧的土壤,其中會長滿各種親水植物。濕地發揮著重要的生態作用,不僅可以為不同類型的動植物提供棲息地,而且能夠除去水中90%的沉積物和毒素。濕地還有助于通過減緩大氣中二氧化碳的排放速度,防止全球變暖。
地球上越來越多的物種瀕臨滅絕,哥倫比亞山谷濕地最令人擔憂的生物物種是北部豹蛙和白鱘。另兩種不幸上榜的物種是草原隼和短耳鸮。許多遷徙性水禽和鳴鳥物種也受到影響,它們每年都會來到這里,尋找遷徙途中的避難所或者安全、適宜的筑巢地點。沒有濕地,它們的種群數量就會大幅減少。
哥倫比亞河濕地于1996年正式成為野生動物管理區。1994年,在資源與環境委員會(Commission on Resources and Environment)的建議下,該地區被確認為受到優先特殊狀態保護。哥倫比亞河還被指定為不列顛哥倫比亞省自然遺產之河(Heritage River)。
萊福野島雪雁飛舞
如果你不想僅僅在城市里度過美妙的假期,你可以嘗試自駕車,去德爾塔的萊福野島候鳥保護區(George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary),這里距離溫哥華以南僅1小時車程,是各種鳥類的聚居地。每年,大約有280多種鳥類棲息或者在遷徙的途中停留在此,它們大部分都是四季可見的鳥類。一些鳥類非常罕見,吸引了大量賞鳥愛好者前來,這里因此成為了加拿大首屈一指的觀鳥地之一。
北美洲有四種主要的雁群,春秋兩季,是觀賞小雪雁的最佳時節。到訪保護區的小雪雁屬于弗蘭格爾島(太平洋)雁群。弗蘭格爾島(Wrangel Island)位于北冰洋,在西伯利亞以北,屬俄羅斯領土。小雪雁夏天在弗蘭格爾小島上筑巢,到了十月,會抵達萊福野島候鳥保護區,此時是保護區最壯觀的賞鳥機會。而到了隆冬時節,雪雁會遷徙到美國的史蓋基特河(Skagit River),花上數月避冬。次年的三月和四月,雪雁又會飛回萊福野島。之后,它們會在夏天飛到俄羅斯去。因此,想要在萊福野島候鳥保護區觀賞到小雪雁的蹤跡,最佳時節便是每年三、四月的春季遷徙期和十、十一月的秋季遷徙期。
萊福野島候鳥保護區位于弗雷澤河口三角洲,區內包括接近300公頃(850英畝)的池塘,天然潮間沼澤及步行徑。對正在覓食及找尋棲息地的候鳥而言,在弗雷澤河口的這個保護區就是最理想的歇息處。觀賞雪雁是保護區旅程中最精彩的環節,雁群頭數可逾二萬。雪雁喜歡吃草、沼澤植物和耕作剩余的農作物。它們大群的在潮間沼澤及三角洲農田之間來回覓食、休憩和飛翔。如果白頭鷹就在附近,它們會顯得焦躁不安。訪客通常可以很容易辨認出雁群里面的個別雁家庭。同年出生的雛雁雖然已經完全成長,可是它們成年后的第一組羽毛不是白色,而是灰色的。兩只白色的雪雁和數只顏色較深的雪雁走在一起,就很有可能是一個雁家庭。一般,游客可以從位于保護區西北角的兩層式瞭望臺(10米高)眺望弗雷澤河口三角洲及溫哥華市。區內步行徑的兩邊有數棟小建筑物,它們被稱為“觀鳥窗簾”,在那兒游客可以不干擾到鳥類的生活而賞鳥。
萊福野島候鳥保護區是鳥類的天堂,除了小雪雁,數百萬的西方濱鷸(Western Sandpipers)亦會經過弗雷澤河口三角洲,它們經常在春天來保護區里的池塘覓食。游客會在河口看到許多其他鳥類和野生動物,比如鷹隼、白頭鷹、港海豹(Harbor Seals)、海獅(Sea Lions)、雙冠鸕鶿(Double Crested Cormorants)以及其他追隨回游鮭魚群捕食魚類的野生動物。很多雀鳥都在保護區筑巢。能經常見到綠頭鴨(Mallards)、加拿大雁(Canada Geese)和沙丘鶴(Sandhill Cranes)在步行徑上跟他們的雛鳥們漫步。有時,你會看到小巧鮮艷的褐背蜂鳥(Rufous Hummingbirds),它們喜歡吃花里的種子,也喜歡從人類手上啄取食物。喂食這種雀鳥亦是旅程中非常精彩的一環,千萬不要錯過!
小雪雁擋案:
體重:2.5至2.7公斤
翼展:38- 46公分
特征:白色身體,黑色翼尖,粉紅色帶黑斑鳥嘴及粉紅色鳥腳。
保護區觀賞雪雁的最佳時期:
十月中旬至十二月中旬
三月中旬至四月中旬
駕車路線:
保護區位于雷德納鎮(Village of Ladner)的西面。從溫哥華駕車出發,經由99號公路南下,通過迪西隧道(Deas Tunnel)向三角洲(Delta)方向行駛,然后轉上17號公路走大概一公里,再轉上10號公路向西行。進入雷德納鎮(Ladner)后,沿10號公路繼續西行,直到公路變成Ladner Trunk Road,再走到47A街口右轉直駛到River Road。從River Road向西行3公里到威士漢島大橋(Westham Island Bridge),橫越大橋到達小島后沿主路直駛。在主路的盡頭轉上鋪裝過的小路向左行駛便會到達保護區的停車場。
開放時間:
全年上午9時至下午4時開放。
門票:
成人4加元,兒童(2至14歲)2加元,60歲以上老人2加元
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圖片來源:Creston Valley Wildlife Management Area





