古人言,“滄海月明珠有淚,藍(lán)田日暖玉生煙”,珍珠作為一種歷史悠久的珠寶,深受人們喜愛(ài)。
珍珠絢麗多彩、晶瑩奪目,一直以來(lái)都被視為珍貴的裝飾品。此外,珍珠還可入藥,《本草匯言》中就記載珍珠有“鎮(zhèn)心、定志、安魂、解結(jié)毒、化惡瘡、收內(nèi)潰破爛”等功效。珍珠入藥最好是以珍珠粉的形式,比如《海藥本草》中就提醒道:“須久研如粉面,方堪服餌。研之不細(xì),傷人臟腑。”
珍珠集外秀與內(nèi)涵于一身,它是如何形成的呢?
具體來(lái)說(shuō),珍珠的形成可以分為外因和內(nèi)因兩種。外因包括兩種形成機(jī)制:一種是當(dāng)珍珠貝的外套膜被異物(如沙粒、寄生蟲(chóng)等)侵入時(shí),在貝體的自保機(jī)制下,受刺激處的外套膜表皮細(xì)胞會(huì)以異物為中心陷入外套膜的結(jié)締組織中,陷入的一部分外套膜表皮細(xì)胞會(huì)不斷分裂、包裹,形成以異物為核的囊狀結(jié)構(gòu),也就是珍珠囊。珍珠囊細(xì)胞分泌珍珠質(zhì)并持續(xù)包裹異物,隨著時(shí)間的推移,珍珠質(zhì)加厚,最終就形成了以異物為核的堅(jiān)硬寶石——珍珠。這種因異物侵入并以其為核的珍珠,稱為“有核珍珠”。而另一種機(jī)制是,當(dāng)珍珠貝外套膜的外表皮細(xì)胞受到外來(lái)刺激時(shí),表皮細(xì)胞發(fā)生非正常增殖,并陷入外套膜結(jié)締組織中,表皮細(xì)胞持續(xù)分裂后形成多個(gè)珍珠囊分泌珍珠質(zhì),形成珍珠。這種沒(méi)有異物核的珍珠被稱為“無(wú)核珍珠”。
內(nèi)因形成機(jī)制與珍珠貝內(nèi)部發(fā)生的病變有關(guān),珍珠貝外套膜的外表皮細(xì)胞因發(fā)生病理變化而產(chǎn)生有效刺激,受刺激的一部分表皮細(xì)胞分裂并游離出去,包裹自身分泌的有機(jī)質(zhì)(角質(zhì)蛋白)并陷入外套膜結(jié)締組織中。表皮細(xì)胞不斷分裂形成珍珠囊,并分泌珍珠質(zhì),持續(xù)覆蓋后形成珍珠。這種因病變而形成的珍珠沒(méi)有異物核,也屬于“無(wú)核珍珠”。
人們常說(shuō)的“珠光寶氣”,這也反映出珍珠具有一定光澤的特性,那么珍珠為何能如此光彩照人呢?這主要是因?yàn)檎渲榈臉?gòu)造非常精妙。珍珠90%以上的成分是無(wú)色透明的霰石,呈玻璃光澤,斷口呈油脂光澤,是雙光軸晶體,在光的激發(fā)下才能發(fā)出磷光。而珍珠是由多重薄層組成的,由于霰石具有雙折射能力,從珍珠內(nèi)核和各層反射出來(lái)的光,會(huì)產(chǎn)生雙折射效應(yīng),產(chǎn)生無(wú)數(shù)光束,這些光束在互相干涉下形成了珍珠彩虹,再加上珍珠的玻璃光澤、油脂光澤和光磷光效應(yīng),所含水分和具旋光性的多種氨基酸,使珍珠光澤加倍,在燈光下則更加耀眼。
當(dāng)然,珍珠光澤并非珍珠獨(dú)有,其他由薄片(層)集成的礦物也有珍珠光澤,如滑石、云母、石膏等。