陶瓷材質(zhì)首次用于鐘表制造,可以追溯到20世紀80年代。首先,這里所說的陶瓷與廚房櫥柜采用的“陶瓷”不應(yīng)混為一談,這里涉及的,是高科技陶瓷。陶瓷分為多種不同類型,它們具備一些共同的特質(zhì),而這些特質(zhì),也正是它們備受歡迎的原因所在。在制表行業(yè)應(yīng)用的十數(shù)種不同陶瓷材質(zhì)中,氧化鋁(Al2O3)和氧化鋯(ZrO2)最為常見。
里查德米爾RM 07-01女裝腕表,配備棕色TZP陶瓷表殼
經(jīng)常聽說,陶瓷堅不可摧,但這并不完全正確。事實上,陶瓷的制造過程決定了這種材質(zhì)必然兼具優(yōu)點和缺陷。高科技陶瓷需以粉末的形式被壓入模具,陶瓷粉末熔點極高,不可能像金屬那樣先融化再傾倒。相反,陶瓷由燒結(jié)而成:粉末顆粒通過相互熔融擴散黏結(jié)成一個連續(xù)的整體。這種工藝的優(yōu)點在于,陶瓷內(nèi)部留有孔隙,使材質(zhì)更加輕盈。氧化鋁的密度為3.9克/立方厘米,相比之下,鈦的密度為4.5克/立方厘米。硬幣的另一面,陶瓷內(nèi)部孔隙可以形成裂紋,進而引發(fā)災(zāi)難性斷裂。沛納海Radiomir Composite® 3 Days – 47毫米3日動力儲存腕表(PAM00504)
不要忘記,陶瓷硬度極高,而有句話叫過猶不及。陶瓷結(jié)構(gòu)沒有靈活性,不耐沖擊,易碎。現(xiàn)實生活中,如果佩戴的陶瓷腕表刮劃過硬物(如巖石),什么都不會發(fā)生;倘若不慎掉落,表殼也能幸免;但要用力拋出,就有碎裂的危險。就性能而言,陶瓷幾乎是精鋼的反面,這也解釋了前者為何如此難以加工。硬度高而又易碎,加工中很難對其施加恰當約束,成型和燒結(jié)階段尤為關(guān)鍵,任何失誤都可能導(dǎo)致嚴重的后果。積家金屬陶瓷深海計時腕表
陶瓷的另一優(yōu)點,是包容性強,可以與其他材質(zhì)融合,進而改變性質(zhì)。里查德米爾的TZP陶瓷來自二氧化鋯和氧化釔的相互作用,抗沖擊性更佳。宇舶表在多孔隙碳化硼胚體中注入液態(tài)24K純金,質(zhì)量比25%/75%,意味著這種獨特合金可以被稱為18K。它既珍貴,又防磨刮,這就是宇舶表獨有的魔力金。陶瓷既符合人體工程學(xué),又具有美學(xué)優(yōu)勢:觸感光滑,與熱絕緣。不同于烈日下迅速升溫的鈦或鋼腕表,陶瓷腕表在夏季也能保持清爽。大多陶瓷是自然的黑色,這也是制表行業(yè)的流行色彩。和PVD或DLC表面處理不同,陶瓷的顏色是恒久的,不會磨損,也不會隨著時間的流逝而黯淡。有的陶瓷是自然的白色,正如香奈兒摯愛的J12系列腕表。也有的陶瓷是巧克力色的。陶瓷也能進行整體染色,柏萊士的藍色和綠色腕表就是有益嘗試。事實上,柏萊士和香奈兒應(yīng)用的生產(chǎn)設(shè)施并無二致。
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